Diarreia infantil não é brincadeira

Não tem muito mistério em adivinhar o que é a diarreia infantil. Ela ocorre de forma similar a que nos adultos. Você vai saber facilmente identificá-la.

Uma das grandes preocupações do nosso milênio é a mortalidade infantil. Em muitos países do mundo, ela segue em números altos demais para algo que pode ser prevenido de forma mais eficaz.

Os números nos mostram isso. Quase nove milhões de crianças morrem todo ano no mundo e dentro das causas de mortalidade a diarreia infantil ocupa o segundo lugar. Só perde para pneumonia. Analisando com um pouco mais de profundidade, percebe-se ainda mais o quanto é evitável. Nos países desenvolvidos, o número de mortes desse tipo é muito menor do que nos países em desenvolvimento.

Isso porque fatores como saneamento básico, qualidade da água para beber e outras estruturas básicas que devem ser fornecidas pelo serviço público são essenciais como medidas preventivas. Elas são todas deficientes em muitos países em desenvolvimento, estruturalmente insalubres para boa parte de suas populações.

Soma-se a isso a ausência nesses locais de várias formas de tratamento, traduzidas em medicamentos ou vacinas. Não adianta muito evoluir o local nas suas estruturas se ainda há exposição frequente a diferentes formas de doenças, que podem ter como sintoma a diarreia. Além disso, crianças desnutridas têm uma chance muito maior de sofrer com esse sintoma – ou seja, mais prevalente entre as mais pobres.

É também por isso que a Organização Mundial da Saúde (OMS) selecionou a mortalidade infantil como um dos principais problemas de saúde a serem combatidos a partir do começo desse século. Infelizmente, foi feito progresso, mas não o suficiente para acabar com o problema.

Se você também fica revoltado com esses dados e fatos, percebe que essa é uma causa de morte não tão complicada de ser evitada, se adequadamente resolvida. Então é importante ficar atento às causas desse sintoma e saber como prevenir e tratar, para que não ocorra ainda mais. Por mais que em lugares com melhores estruturas ocorra menos, ainda existem casos de mortes por diarreia infantil. De fato, não podemos brincar com isso.

O que é diarreia infantil?

Não tem muito mistério em adivinhar o que é a diarreia infantil. Ela ocorre de forma similar a que nos adultos. Você vai saber facilmente identificá-la.

Ela é característica de ocorrência de fezes líquidas e feitas com uma frequência exacerbada e descontrolada. Pode aparecer algo estranho, como muco, gordura ou sangue. Você pode observar, saber isso certamente vai ser útil na hora da consulta médica.

Como sabemos, diarreia infantil é sintoma de problema na região gastro intestinal. Isto é, na região da barriga. Nossos intestinos são os responsáveis no corpo por absorver os nutrientes e a água. Quando há diarreia, isso acontece de forma débil e frágil. Simplesmente não funciona direito. Por isso que o médico com frequência nos fala que a criança está entrando num quadro de desidratação e é necessário repor.

O normal é que dure apenas alguns dias – normalmente de 3 a 7. Isso já é motivo suficiente para que você procure um médico. Ainda assim, se já estiver a bastante tempo, o caso tende a ser mais grave e pode ser indicativo de outra doença pior. Como é de se supor, é mais importante ainda marcar uma consulta ou ir na emergência de algum hospital.

Se você, ao decorrer do texto até aqui, parou para se perguntar por que esse sintoma é especialmente nocivo na infância em relação à idade adulta, trouxemos as respostas. As crianças são mais vulneráveis a terem esse sintoma e sofrem mais com ele por alguns motivos:

• Proporção de água no corpo: por terem uma maior proporção de água no corpo do que os adultos, tendem a sofrer mais com esse tipo de problema que causa desidratação.
• Uso mais acentuado de água: na infância, nossa função metabólica é mais alta, o que exige maior uso de água. A água, portanto, é mais necessária ainda para crianças.
• Desenvolvimento dos rins: eles ainda não estão tão bem desenvolvidos no sentido de terem capacidade de conservar água quando em comparação a crianças mais velhas ou adultos.

Causas da diarreia infantil 

Diarreia infantil é um sintoma. Isso quer dizer que quando nós temos isso, significa que estamos com algum outro problema. Seja no adulto ou na criança.

Infecções são a grande causa. Elas podem ser causadas por patógenos de muitos tipos. Por exemplo, bactérias, vírus e protozoários. No entanto, a OMS salienta que só o rotavírus, por exemplo, é o grande causador de diarreia aguda e o responsável por cerca de 40% de todas as admissões em hospitais por crianças abaixo dos cinco anos de idade no mundo todo. Impressionante, não? Selecionamos abaixo os principais:

• Rotavírus: vírus, uma das causas mais famosas de gastroenterites.
• Escherichia coli: bactéria, muitos tipos são inofensivos, mas outros podem causar intoxicações alimentares fortes.
• Shigella: bactéria, causa a shigelose.
• Campylobacter: bactéria, semelhante às anteriores.
• Salmonela: bactéria, muito conhecidas como problema de saúde humana e são transmitidas por alimentos.
• Víbrio cholerae (esse mais comum durante epidemias): bactéria, causadora da cólera.
• Candida albicans: fungo, também pode causar a doença, principalmente em pacientes imunodeprimidos.
• Vermes: principalmente em áreas em que predominam a falta de saneamento e higiene, essa é uma causa bem possível, por meio da ingestão dos ovos que estão no solo ou em alimentos.
• Colite ulcerativa: esse é bem raro e constitui numa irritação intestinal, como se fossem úlceras. Os parasitas mais comuns são Cryptosporidium, Entamoeba histolytica e Giardia lamblia.

Entendendo esses nomes um tanto complicados, você pode ter uma ideia mais clara do que o pediatra irá dizer e poderá compreendê-lo melhor. Resumindo, as causas são infecções por vírus, fungos ou bacterianas, verminoses e irritações intestinais. Assim fica mais fácil entender o diagnóstico e o tratamento.

Agora que revelamos os seus nomes, falta dizer quais são as formas de transmissão. Nesse caso, assim como quase tudo que envolve esse tema, não é nada muito diferente do que sabemos. É exatamente isso que surpreende, inclusive: como algo que é tão comum (ou seja, que conhecemos tão bem) ainda pode ser causa de tantas mortes em tantos lugares do mundo, seja em países desenvolvidos ou em desenvolvimento.

A via de transmissão demonstra a importância do investimento em saneamento básico e no tratamento da água, especialmente a que é ingerida. Essa via é o contato com as fezes. Isso quer dizer que uma vez que o conteúdo das fezes de alguém infectado chega à boca de outra pessoa (criança ou não), ela também pode desenvolver a infecção. Em alguns casos, pode passar das fezes para a comida (em plantações, por exemplo) e depois para a boca. Isso evidencia a importância de lavarmos bem os alimentos antes de comê-los.

Isto posto, existem também diferentes tipos de diarreia infantil a que devemos ficar atentos. Como dissemos antes, toda a informação útil que você puder dar ao pediatra é importante. Certamente ele vai ficar satisfeito e vai poder fazer um diagnóstico mais certeiro. Três são os principais tipos:

• Diarreia aquosa aguda: esse é um tipo que se espalha muito rapidamente entre a população, principalmente em ambientes mais insalubres. É associada a uma rápida desidratação e dura horas ou alguns dias. Normalmente causada por rotavírus, Vibrio cholerae e Escherichia coli.
• Diarreia com sangue: muito conhecida pelo termo disinteria, tem a presença marcante de sangue, como sugere o nome. Há perda de nutrientes e dano intestinal nesses casos. Shigella é o principal causador.
• Diarreia persistente: esse dura pelo menos 14 dias. Crianças com patologias como HIV ou que são desnutridas são mais propícias a serem acometidas por esse tipo. O efeito aqui é extremamente pernicioso, uma vez que a diarreia piora ainda mais esses quadros. Em outras palavras, a doença prévia gera esse sintoma, que piora a doença. Tem de ser muito bem cuidado, pois pode se tornar rapidamente muito grave.

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Sinais e sintomas

A diarreia infantil por si já é um sintoma. No entanto, pode vir acompanhado de outros. Observe se a criança, especialmente caso seja menor de 5 anos, possui algum desses outros sinais e sintomas:

• Náusea ou vômitos
• Febre
• Cólicas e dores abdominais (diga ao médico como é essa dor e onde exatamente, se souber)
• Desidratação (para saber se a criança está desidratada, observe, por exemplo, se houve diminuição na quantidade de urina, se a boca e a língua estão secas, se os olhos parecem mais fundos, se há ausência de lágrimas, se ela tem mais sede ou não consegue beber, etc)

Se você suspeitar de que algum desses sinais também está presente, é bom ir ao médico. Como temos demonstrado, a diarreia infantil é algo que certamente todo mundo já teve, mas de modo algum deve ser negligenciada. Ainda mais durante a infância. Ela pode significar algo grave e só um médico vai saber dizer qual é o quadro. Se um dos sintomas acima está presente junto com a diarreia infantil, não é um bom sinal.

Obviamente que em casa você vai poder ter ideia da gravidade, com base no que temos exposto, mas salientamos que apenas o médico saberá diagnosticar a doença corretamente. Com base nisso, ele vai escolher o caminho a ser seguido na forma de tratamento.

Leia nosso artigo sobre a síndrome de down

Tratamento da diarreia infantil 

Em vista das informações que temos trazido até aqui, talvez você já tenha descoberto qual é a principal preocupação nos quadros de diarreia. Sim, é a desidratação.

Por isso, o médico vai indicar a reposição de líquido, seja por soro ou outra forma. Como dissemos anteriormente, a água é ainda mais vital na infância do que na idade adulta. Especialmente em menores de cinco anos. As principais formas de tratamento são:

• Ingestão de líquidos: podem ser água, sucos, soro ou isotônicos. Depende do quadro.
• Alimentação saudável: evite dar alimentos gordurosos, frutas que podem soltar o intestino (o mamão é o exemplo clássico), refrigerantes, chás, café e não force a comida. Pode dar sopa de frango acrescentando hortaliças e verduras, água de coco e água.
• Medicações: em alguns casos, medicamentos podem ser necessários. Antibióticos e vermífugos, por exemplo, para eliminar as fontes de infecção. Anti-secretores são mais raros.

A Sociedade Brasileira de Pediatria elaborou um amplo guia sobre diarreia aguda e suas formas de tratamento. Essas informações estão resumidas abaixo em três planos de tratamento, de forma que fique claro também para quem não é do meio médico:

• Plano A: aplicado se há diarreia sem desidratação. O paciente pode ficar na sua casa, com aumento da oferta de líquidos pelos responsáveis e com alimentos adequados e normais. Suplemento de zinco é indicado. Devemos ter constante alerta, para verificar se o quadro não vai piorar. Nesse caso, procurar um médico.
• Plano B: há diarreia e desidratação. Nesse caso, o médico irá determinar a reidratação oral sob a orientação dele. Se a criança for lactente e também comer outros alimentos, deve apenas mamar o leite materno durante esse período. Se der tudo certo, vai passar a desidratação e o Plano A torna-se aquele a ser seguido.
• Plano C: há diarreia e desidratação grave. Nesse caso, será o que os médicos chamam de reidratação por via parenteral. Isto quer dizer que é, por exemplo, com soro de forma subcutânea e não apenas pela boca. Deve haver observação pelo serviço de saúde.

É importante salientar que o médico deve estar ciente de tudo. Não devemos iniciar os tratamentos por conta própria. Por mais que tenhamos boa vontade, a forma correta de ajudar é buscando um profissional. Ele vai saber exatamente o que está acontecendo com a criança. Podem ser necessários ainda exames (de sangue e de fezes, por exemplo) para identificar mais precisamente o diagnóstico e iniciar o tratamento correto.

Como prevenir a diarreia infantil 

A principal forma de prevenção parece bastante simples, mas não é. Basicamente, é propiciar um ambiente em que seja menos provável que a criança se exponha frente a um dos possíveis causadores da doença.

Parece fácil, certo? Mas se você reler aquela quantidade de possíveis causadores desse sintoma, vai perceber que não é. Além disso, como dissemos, é necessária uma boa higiene, boa estrutura de saúde e boa condição nutricional na infância. Comportamentos saudáveis são primordiais. Podemos resumi-los em cinco passos:

• Água potável, saneamento e higiene
• Nutrição adequada
• Aleitamento materno
• Suplementação vitamínica, se necessário
• Imunização, em vacinas por exemplo

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Seguindo esses passos, fazemos com que seja menos provável a diarreia como sintoma na infância. Como vimos, isso é capaz de matar, então deve ser evitado.

Os números de mortes por esse motivo são assustadores. Devemos ficar atentos a tudo que pode causar. Os motivos que as causam são bastante comuns, mesmo em adultos. Isso demonstra a dificuldade de evitarmos. Por isso, devemos ficar atentos a todos os sinais que foram expostos neste artigo.

Se você perceber que é caso de levar ao médico, leve. Quanto antes for descoberto o problema e tratado, melhor. Quanto mais a diarreia aumentar, mais o quadro de desidratação vai piorar – e como vimos, esse é o grande problema da diarreia infantil.

Referências

http://apps.who.int/

http://www.saude.sc.gov.br

http://www.sbp.com.br/

https://www.minhavida.com.br/

https://www.tuasaude.com/

https://revistacrescer.globo.com/