Gripe infantil – Conheça tudo para tratar e previnir

Assim como também é com outras doenças, gripe infantil é mais comum do que na idade adulta. Nessa fase, o sistema imunológico ainda não está completamente desenvolvido, o que facilita a entrada dos agentes infecciosos causadores dessa doença.

As infecções das vias aéreas superiores (também conhecidas como IVAS) são aquelas doenças que conhecemos e afetam os seios da fase, a região nasal, a laringe, a faringe e o ouvido. Os vírus causadores de gripes são uma das principais causas de IVAS, especialmente na infância.

Por ser uma doença extremamente comum e que acomete com frequência durante a juventude, constitui em um assunto de extrema relevância. Neste artigo falaremos sobre gripe infantil, destacando tudo que remete à doença.

O que é a gripe infantil

A gripe é uma doença que atinge adultos e crianças. Como dissemos, no entanto, na infância há alguns motivos que fazem com que seja mais fácil pegar a doença. Isso acontece porque nesse período da vida temos a imunidade mais baixa, ainda em formação. Isto é, sem tanta capacidade de defender o organismo contra agentes externos.

Especialmente nos períodos frios do ano, a gripe infantil é ainda mais comum. Estima-se que três a cada 10 crianças acabam pegando algum tipo do vírus influenza (causador da gripe). É importante ficar atento para já nos primeiros sintomas descobrir a doença, pois ela pode gerar uma série de complicações.

Sempre que a temperatura cai você ouve alguém falar que é bom cuidar para não ficar doente, não ouve? Isso tem seu fundo de verdade. Especialmente nesses períodos do ano você deve ficar atento porque o número de casos cresce bastante. Já é bom intensificar as medidas preventivas que citamos no final deste artigo.

Falando em conhecimento popular, é bom diferenciarmos resfriado de gripe. Quem nunca fez confusão com isso? De fato há algumas similaridades, mas não quer dizer que são a mesma coisa. Resfriado e gripe são sim parecidos, mas variam principalmente na intensidade dos sintomas.

Apesar dos sinais e sintomas serem bem parecidos, a gripe infantil é mais intensa e aparece mais rápido. Gera mais dores, mais mal estar, febre mais alta (essa é uma das diferenças mais marcantes, já que o resfriado muitas vezes nem febre tem), etc. Ela é mais comum que os resfriados, inclusive. Embora ambas sejam causadas por vírus, o tipo presente em cada uma também varia.

Se a criança está muito debilitada e incapaz de fazer o que ela normalmente gosta, provavelmente é gripe infantil. O resfriado não costuma deixar tão abatido, embora, claro, não seja algo agradável.

Causas da gripe infantil

A gripe infantil é causada por um grande agente em específico: o vírus influenza. Como vírus, no entanto, salientamos que ele se modifica bastante, razão pela qual todo ano há uma vacina nova, por exemplo.

Existem três tipos gerais de vírus no Brasil, denominados A, B e C. Dentro deles, os A e B são os principais e são os que causam a maior parte das infecções sazonais em seres humanos. O tipo A é o que tem maior potencial de se tornar em pandemia. O C, por outro lado, é responsável apenas por casos mais leves e que não geram grande preocupação.

• Tipo A: o mais variável. Normalmente iniciado pelas letras H ou N. Um exemplo é o surto de H1N1 que se espalhou pelo mundo todo em 2009. É encontrado também em animais.
• Tipo B: este tipo é exclusivo dos seres humanos. Não tem uma variedade tão grande quanto o tipo A e não preocupa tanto o sistema de saúde.
• Tipo C: é a que menos causa preocupação. Traz no máximo alguns sintomas leves e muitas vezes sequer manifesta sintomas nos humanos.

A gripe em crianças passa de uma forma muito simples. A maioria dos especialistas crê que isso acontece através de gotículas que saem quando as pessoas infectadas tossem, falam ou espirram. Essas gotículas podem chegar à boca ou ao nariz dos outros, infectando eles também. Podem igualmente ir para objetos (como um telefone ou um controle remoto) que depois serão utilizados por outros e, assim, poderão passar novos casos. Se a criança mexe em algo infectado e depois no nariz, boca ou olhos, pode pegar.

Sinais e sintomas da gripe infantil

Você provavelmente já pegou uma gripe, certo? Se lembrar da diferença para resfriado que citamos ali em cima, fica fácil compreender os sinais e sintomas da gripe em crianças.

Esses sintomas acontecem principalmente por 2 a 3 dias após a criança estar acometida pela doença. Eles passam, via de regra, entre 5 a 8 dias, mas podem durar por algumas semanas, especialmente na forma de tosse. De 7 a 14 dias, as crianças ainda transmitem a doença para outros.

• Febre de 37,9º a 39,6º
• Calafrios
• Mal estar
• Tosse
• Garganta seca
• Dor de cabeça
• Fadiga
• Dores musculares e no corpo em geral
• Espirro
• Nariz entupido ou com corrimento
• Falta de ar
• Rubor
• Diarreia
• Vômito
• Sensação de fraqueza

Como você pode ver, são muitos os sintomas característicos. Selecionamos os apresentados pelo Ministério da Saúde. Se você observar a presença de alguns desses sinais e sintomas na criança e a nossa descrição neste artigo leve a crer que pode ser gripe, é uma boa ideia procurar um médico para ver qual a melhor forma de lidar com isso. Os sinais de alarme (ou seja, que você deve começar a se preocupar ainda mais) estão são os seguintes:

• Dificuldade para respirar ou respiração acelerada
• Pele com coloração azulada
• Não está tomando líquidos o suficiente
• Não está levantando nem interagindo
• Sintomas melhoram, mas em seguida ficam ainda piores do que antes
• Febre com coceira
• Não consegue comer
• Não tem lágrimas quando chora
• Você está tendo de trocar muito menos fraldas do que o normal
• A criança está tão incomodada que não aceita nem ser segurada (em caso de criança de colo)

É importante destacar que a gripe em crianças pode trazer algumas complicações. Se a criança não se recuperar rapidamente ou se houver uma piora no quadro, é importante passar por uma avaliação. Pneumonia, miocardite (inflamação no coração), encefalite (inflamação no cérebro) e falhas de alguns órgãos representam alguns desses riscos.

Pela criança ter uma imunidade menos desenvolvida, é importante ficar de olho nestas complicações. Ainda mais se ela tiver alguma condição médica como asma, diabetes, doenças no coração, entre outros.

Leve anotado para falar ao médico exatamente quais sinais e sintomas a criança apresenta. Do mesmo modo, não esqueça de falar sobre o histórico médico dela (quais doenças tem e teve). Isso pode ser importante na hora do tratamento.

 

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Tratamento da gripe infantil

Se a criança apresenta um dos sinais de alarme, é hora de procurar um médico. Mas como ele vai diagnosticar e tratar a doença?

Como você pode observar, esses sintomas são bem comuns e podem estar presentes em várias enfermidades. É principalmente por isso que devemos buscar ajuda médica. Tentar descobrir o que a criança tem e auto medicá-la é um erro enorme. Há uma chance muito grande de piorarmos e agravarmos ainda mais o quadro, sendo ou não gripe. Alguns remédios corriqueiros, por exemplo, são contra-indicados para gripe. Fique atento.

Uma vez que você esteja no consultório médico, existem alguns procedimentos. Como é uma doença para a qual não existem muitos remédios específicos, normalmente ele vai indicar alguns medicamentos para os sintomas e repouso em casa por alguns dias. Ainda assim existe a possibilidade de antivirais que diminuem sobremaneira os sintomas.

O diagnóstico é importante para entender qual o tipo de gripe (A, B ou C). O tratamento correto só vem seguido de um bom diagnóstico – mais um motivo para consultar com um médico. Existem até mesmo alguns exames disponíveis e que costumam ser rápidos. Eles servem para confirmar ou descartar certos tipos de vírus que são potencialmente mais graves.

As medidas de tratamento devem iniciar o mais rápido possível e passam por aliviar os sintomas e garantir que o paciente fique bem em alguns dias:

• Hidratação oral: como há uma perda de líquidos grande, é importante manter a hidratação do paciente.
• Medicamentos antivirais: são medicações utilizadas especialmente nas populações de risco. Podem diminuir em um ou dois dias a gripe em crianças e evitar as complicações mais sérias. No caso das crianças, é importante consultar um pediatra para ele decidir se isto é necessário ou não. O tamiflu é um dos mais conhecidos nessa categoria.
• Repouso: parece óbvio, mas é sempre bom lembrar que numa condição dessa o ato de descansar é essencial. Existe um mal estar muito grande e o corpo está muito debilitado.
• Medicamentos analgésicos e antitérmicos: o pediatra pode receitar paracetamol ou algum semelhante para diminuir os sintomas.
• Medicamentos anti-inflamatórios: o médico pode passar alguns como ibuprofeno para reduzir a febre e as dores.
• Expectorantes e remédios para tosse: caso isso esteja incomodando demais a criança, fale ao médico e ele possivelmente vai prescrever alguma coisa para ajudar a aliviar o incômodo na região da garganta.

Um erro muito comum na auto medicação é o uso de antibióticos. É importante destacarmos que isso só faz mal para a criança em caso de gripe. Antibióticos combatem bactérias e a gripe infantil é causada por vírus. Quer dizer que não vai adiantar em nada, você estará dando um medicamento para algo bem diferente. Você só vai estar dando uma medicação forte e desnecessária, que deixar a criança ainda mais debilitada e talvez até resistente a esta substância.

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Tratamento Natural

Basicamente o que temos dito é que não há medicamentos específicos para curar a gripe em crianças. Todos eles, mesmo os antivirais, servem para diminuir os sintomas e ajudar o corpo a combater a doença.

Como auxiliar ao tratamento prescrito pelo pediatra, você tem a opção também de seguir alguns tratamentos naturais. Sabe aquela receita que a sua avó fazia? Pois é, talvez ela seja mesmo útil! Listamos algumas medidas abaixo:

• Chás: algumas plantas são consideradas medicinais e podem ajudar a combater os sintomas, tem propriedades anti-inflamatórias e melhoraram o sistema imunológico. Gengibre, limão e alho são alguns ingredientes recomendados. Se quiser adocicar com mel, também é indicado. Esses ingredientes e a temperatura mais quentinha também podem auxiliar a aliviar o incômodo na garganta.
• Sopas: não ter de mastigar também na comida ajuda. As sopas podem até mesmo ter como ingredientes os que citamos acima.
• Sucos: a grande vantagem dos sucos é que você pode colocar frutas ricas em vitamina C, como a laranja. Essa vitamina é importante no combate e na prevenção da gripe em crianças.

Novamente destacamos a importância de seguir o que é prescrito pelo pediatra. Esses tratamentos naturais a que nos referimos são um complemento ao tratamento dado pelo médico. Não substitua o que ele passou por esses. Acrescente.

Leia nosso artigo sobre a sinusite

Como prevenir

As medidas de prevenção estão sempre muito ligadas às causas. Como a gripe infantil é causada por um vírus, também as medidas de prevenção são aquelas que geralmente se recomenda para evitar a proliferação deles:

• Tomar a vacina da gripe anualmente
• Manter as mãos sempre limpas, lavando frequentemente ou passando álcool gel
• Cobrir a boca e o nariz quando tossir para não passar para os outros
• Se a criança estiver com os sintomas, não deixe ela sair de casa – assim ela fica em repouso e não passa para ninguém
• Ter uma alimentação saudável
• Ingerir bastante líquido
• Ter os ambientes bem ventilados
• Não compartilhar objetos pessoais (copos, talheres, escova de dentes, etc)
• Evitar levar as mãos ao rosto – nunca se sabe se mexeu em algo contaminado antes

Utilizando essas medidas de prevenção, os riscos da criança ter a doença caem bastante. Mesmo se não apresentar sintomas mas você está certo de que ela foi exposta ao vírus, especialmente se foi a um mais agressivo como o H1N1, pode ser uma boa ideia marcar uma consulta com o pediatra para ver a possibilidade de tratamento preventivo com antivirais. Ainda mais se ela tiver alguma doença que a coloque como fator de risco.

Vimos, portanto, que a gripe infantil é uma doença bastante comum e que acomete mais as crianças do que os adultos. Diante do grande número de casos, os pais sempre ficam preocupados com a possibilidade dos filhos pegarem gripe na infância. Para evitar ao máximo que isso aconteça, ensinamos algumas medidas preventivas. Se mesmo assim a criança pegou o vírus influenza, fique atento aos sinais e sintomas mais alarmantes que citamos e procure um médico de confiança.

 

Referências

http://www.ipsm.mg.gov.br/arquivos/gripeemcriancas.pdf

https://revistacrescer.globo.com/Criancas/Saude/noticia/2017/06/gripe-em-criancas-como-prevenir-e-tratar.html

https://www.opas.org.br/tudo-sobre-gripe-causas-sintomas-tratamento-remedios-prevencao-e-mais/

https://www.cdc.gov/flu/index.htm

https://minutosaudavel.com.br/gripe/